スピリットファンが USWNT ワールドカップ観戦パーティーに継続的なサポートをもたらす

Aug 10, 2023

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7月21日金曜日、アメリカ女子代表チーム、別名USWNTはニュージーランドで前例のないワールドカップ3連覇を目指して初出場のベトナムに3-0で勝利し、その活動を開始した。 地元の NWSL チーム、ワシントン スピリットが主催するウォッチ パーティーに、過去も現在もチーム ジャージを着た DC エリアのファンが、物議を醸している「ペンキの飛び散り」をモチーフにした現行ヴィンテージのファンも多く、ネイビー ヤードのブルペンに殺到しました。 ナショナルズのファンとのかなりの重複と、これほど大きな会場の割に残念なことにスクリーンが小さかったにもかかわらず、ワールドカップ4度のチャンピオンが依然として倒すべきチームであるという慎重な楽観的な見方で会場はざわめいた。

「米国は依然としてトップドッグであり、誰もが私たちに対して最善を尽くすつもりです」とファンは言うアンナ・ファルコーネ、ここアメリカで行われた 1999 年のトーナメントで優勝したチームに恋をした「99ers」のカルテットの一員です。エマ・メイスピリットの事業運営責任者であり、自身も99erを公言している彼もこれに同意する。 「才能の観点から見ると、私たちのチームは世界最高だと思います」と彼女は言います。 「問題は、適切なタイミングでゲル化できるかどうかです。 そうなると思います。」

各ゴール後に皆が自信を持ち、半分入ったトポチコ ハード セルツァーの缶が空を航行する中、USWNT の前回の勝利から 4 年間でこの分野が力を増してきたことが認識されました。 「世界の他の国々も追いつきつつある」とファンは認めるマディ・メックス , 「でも、女子サッカーは世界の他の国々で以前よりもはるかに支持されているので、それは良いことです。」 ファンは元世界王者の日本、欧州王者のイングランド、宿敵スウェーデン、そして2019年準優勝のオランダ（USWNTは現地時間7月26日水曜日午後9時、第2戦で対戦する）を注目のトップチームに挙げている。

世界の他の国々が USWNT の栄冠を目指す中、DC は世界で最もエキサイティングな女子サッカー活動の中心地の 1 つであると当然主張できます。 その多くはスピリットの所有者である起業家に帰属します。ミシェル・カン , 2019年のワールドカップ後にスポーツに参入した多くの著名な投資家の1人です。 カン氏は投資家としてスタートし、2022年にクラブを完全買収した。彼女は最近、フランスの強豪オリンピック・リヨンの女子クラブを引き継ぐ新しい組織を設立して話題を呼んだ。 間もなく、スピリットは国際的な複数クラブ組織の一部となる予定です。

スピリットのスタッフとファンにとって、カン氏のビジョンは明るい未来をもたらします。 「ミケーレがこのチームと世界的にやりたいと思っていることは、信じられないほど刺激的であり、私たちは常に最高のものだけを提供したいと思わせてくれます」とメイは言う。 「ほとんどの場合、私たちはプレイヤーにそれを提供するためにここにいます。 それがこのすべての中で最も重要な部分だ。」 スピリットの現役選手7名がワールドカップに出場しており、そのうち4名には若手スターフォワードが含まれているトリニティ・ロッドマン—USWNTでプレーします。

選手たちに寄り添うことこそが、熱狂的なファンを魅了し続けている理由なのですコートニー「ドラム」Buchananそしてジェシカ・リームスナイダー激動の数年を経て。 スピリットは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）とリーグ全体の虐待や不正行為の清算によって引き起こされたスタッフの離職によって揺れ動いたシーズンの真っ只中に、2021年のNWSLチャンピオンシップで優勝した。 翌シーズンは最後から2位で終了し、現在は快適に5位につけている。 ドラムスやリームスナイダーもメンバーであるスピリット・スクワドロンなどのファングループは選手たちへの支援の砦だったが、クラブの古い指導力に対する不満を恥ずかしがることなく表明した。

「展開にうんざりしてチャントを出さなかった試合もあった」とドラムスは言う。 「ですから、いつか状況が良くなるのを祈るしかなかったので、それをやり抜くのは大変でした。」 カンのリーダーシップが明らかに後押しとなる一方、リームスナイダーは選手同士、そして選手たちとの絆の重要性をすぐに指摘した。 「その多くは、フロントオフィスに関係なく、メンバーが団結して選手のためにチームをサポートし続けたことです」と彼女は言います。 このグループは新型コロナウイルス感染症の流行下で選手たちにケアパッケージを送り、彼らの戦いはフィールド上の職員ではなく組織とのものであることを明確にするために、彼らの無言の抗議に先立って手紙を書いたこともあった。